Etimologia: Santa – Feminino de “santo”, termo que se origina do latim “sanctus”, mulher canonizada, virtuosa, digna de veneração, a que vive conforme os preceitos da lei divina, segundo a tradição judaico-cristã. Mariana – Nome pessoal feminino. Há três hipóteses sobre sua origem: 1) feminino de Mariano, 2) derivado de Maria com o sufixo Ana, 3ª composto de Maria e Ana. Ou deriva do nome de uma família romana ‘’Marianus’’, Santa Mariana foi irmã de São Filipe e morreu martirizada no século I.

Origem Histórica: A formação da primeira povoação, do atual município de Santa Mariana, data de 1934. Embalado pela esteira povoadora que alastrou o Paraná em tempos de Estado Novo, Francisco Junqueira separou parte de suas terras e as loteou visando a fundação de um patrimônio. Feita a demarcação dos lotes urbanos, iniciou-se a venda.

Desta época, registra-se a chegada de muitas famílias ao lugar, dentre as quais, as de José Cândido Teixeira, Manoel da Silva Machado, José Xavier Cotrin, Manoel Fernandes, Abílio Aude e Mohanna Sai Yunes. Em 20 de outubro de 1938, pelo Decreto-Lei n.º 7.573, foi criado o Distrito Administrativo.

Em 10 de outubro de 1947, pela Lei Estadual n.º 02, foi criado o município, com território desmembrado de Bandeirantes. A instalação deu-se a 1º de novembro de 1947, sendo primeiro prefeito municipal o sr. José Cândido Teixeira. Em 19 de dezembro de 1962, foi criada a Comarca, através da Lei Estadual n.º 467, e os Distritos Judiciários de Quinzópolis e Panema. O nome da cidade é homenagem a Mariana Junqueira, esposa do dr. Francisco Junqueira, fundador da cidade.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pgs. 269-270.