A história do topônimo deste município começa com duas personalidades, Ignacio Ribeiro do Valle e seu filho Francisco Decleciano Ribeiro, os quais, em 1860, em terras pertencentes a São Simão, criaram um povoado que, no entanto, só vingaria quando se deu o traslado da população que se fixara entre as fazendas Bebedouro e Veados para as terras de Rita Ribeiro Villela, na fazenda Boa Vista.

Como as terras doadas por Rita Villela nasciam às margens de um ribeirão, ninguém estranhou que a doadora denominasse, tanto o patrimônio quanto o ribeirão, com o nome de sua padroeira, ou seja, Santa Rita de Cássia. Daí nasceria, naturalmente, o patrimônio Santa Rita de Cássia (que, na verdade, é de Cascia, uma cidade italiana). Ocorre que havia, na região, um ribeirão chamado Passa Quatro, cujo nome derivaria de uma antiga estrada que ia para Pirassununga e que atravessava o futuro município quatro vezes, por meio de quatro pontes. Foi então que o lugar acrescentou a seu nome as benfeitorias que o distinguiriam de outros povoados e cidades da região; e da outra Santa Rita, também em São Paulo.

Aduza-se, por fim, que Santa Rita do Passo Quatro, cidade natal do compositor Zequinha de Abreu (autor, dentre outros, de Branca e Tico-Tico no Fubá), foi freguesia dos atuais municípios de Descalvado, Casa Branca e Pirassununga, sucessivamente. Santa Rita do Passo Quatro emancipou-se, como vila, em 10 de março de 1885.

Fonte: A origem dos nomes dos municípios paulistas, Enio Squefe e Helder Perri Ferreira, 2003, pgs. 256-257.