Etimologia: Porto – Origina-se do latim “portus”, designa ponto de um rio que oferece às embarcações condições de abrigo, fundeamento e contato com a terra. Barreiro – Palavra formada pelo termo “barro” e pelo sufixo nominativo “eiro”. O termo “barro” é de origem pré-romana, possivelmente do latim “barru”, designando a argila da forma como é encontrada num barreiro. O termo “eiro” vem do latim “áriu”, significando relação ou origem.

Origem Histórica: As origens históricas do território que hoje constitui o município de Porto Barreiro remontam ao ano de 1850. Neste período iniciaram-se as primeiras movimentações com fins de colonização da região denominada Guarani dos Pobres. O local era habitado por índios da nação guarani e famílias vindas da então Província de São Paulo.

Das famílias pioneiras de Guarani dos Pobres destacaram-se os nomes de Maria e José Gonçalves da Costa, Catarina e Joaquim da Costa, Francisco e Domingos Gonçalves, Benedito e Antônio de Oliveira, Manoel Paulista e Pedra Paulista. Até meados de 1999, vivia na região do Guarani a srª Delfina Gonçalves de Oliveira, de 102 anos de idade, filha dos pioneiros Domingos e Maria das Dores Gonçalves.

O topônimo Porto Barreiro surgiu dos nomes de dois distritos do município de Laranjeiras do Sul: Barreirinho e Porto Santana. O nome do distrito de Barreirinho originou-se devido a um local onde os animais usavam para banhar-se. Os antigos moradores jogavam sal no barro para atrair animais selvagens, daí o nome Barreirinho. Por outro lado, Porto Santana deve sua denominação a um pioneiro de sobrenome Santana. Ele atravessava o Rio Iguaçu usando uma canoa. Posteriormente neste mesmo ponto foi criado um porto e instalada uma balsa, ligando a região sudoeste com este distrito.

Com a criação do município juntaram-se os nomes dos distritos de Porto Santana e Barreirinho e deu então Porto Barreiro. É, portanto, denominação de origem geográfica.

A Lei Estadual n.º 11.248, de 13 de dezembro de 1995, sancionada pelo governador Jayme Lerner, criou o município de Porto Barreiro, com território desmembrado do município de Laranjeiras do Sul.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pgs. 231-232.