Etimologia: Rancho – Vem do espanhol “rancho”, designando casa de colono, da roça. Alegre – Origina-se do latim vulgar “alecre”, e significa gostoso, regozijo, júbilo.

Origem Histórica: O território do município de Rancho Alegre teve grandes movimentações por conta da estrada boiadeira que cortava a região. Existia incipiente povoado na região quando por ali chegou a Companhia de Terras Barbosa, que adquirindo terras, demarcou-as e vendeu após portentosa campanha publicitária.

Os primeiros moradores de Rancho Alegre foram as famílias de Agenor Gomes, Francisco Godoy, Oswaldo Richt e Célia Angela de Oliveira, que derrubaram a mata e plantaram café. Francisco Godoy instalou a primeira serraria, Sebastião Caetano Paraíso a primeira casa comercial, Alfredo Mello a primeira padaria e Antônio Trawtwein faz funcionar a primeira farmácia, atos de pioneirismo.

Em 1947 foi instalada a máquina de beneficiamento de café dos Irmãos Zanoni. A 25 de julho de 1960, pela Lei n.º 4.245, foi criado o município. A instalação se deu a 19 de novembro de 1961, sendo o sr. Pedro Moreira do Prado primeiro prefeito nomeado do município.

A denominação da cidade origina-se de um pequeno rancho, construído às margens da antiga estrada boiadeira, sendo que neste lugar os primeiros moradores da região se reuniam para promover festas e danças, passando então a ser conhecido como um “rancho alegre”, denominação que se perpetuou através dos tempos.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pg. 244.