No texto da escritura de doação de terras destinadas à formação do Patrimônio de Nossa Senhora da Conceição, feita em 1849 e passada em 1855, os doadores Maximiano José Pereira de Souza e sua esposa Maria Cândida de Jesus, citam como confrontantes dessas: Domingos José de Barros, Joaquim Francisco Porto, Manuel Antônio Ferreira, Máximo Valadares e Manuel Pacheco. Estes podem ser apontados como os primitivos habitantes do lugar.

A agricultura foi o fator dominante de ocupação do território, ocorrida na década de 1840 e, em 1849, já existia o povoado. Em 02 de novembro de 1856 teve lugar na Matriz de Nossa Senhora a 1.ª Eleição para Eleitores Especiais da região. Em 1864 o Almanaque Administrativo Civil e Industrial da Província de Minas Gerais, se referia ao povoado como possuidor de 50 domicílios, duas ruas, duas praças e cerca de 3.000 habitantes entre pessoas livres e escravos.

Outro fator significativo para o progresso local foi a chegada da ferrovia. Em 01 de janeiro de 1886 a Estrada de Ferro Alto Muriahé ali inaugurou sua estação, permitindo ligação direta com o Rio de Janeiro.

O primitivo nome do povoado foi Arraial Novo. A partir de 1852 passou a denominar-se Nossa Senhora da Conceição dos Tombos do Carangola, sendo este topônimo alusivo à padroeira local e à cachoeira formada pelo rio Carangola, composta de três quedas consecutivas ou três tombos, conforme linguagem popular.

Documentos datados de 1864 citam o povoado com a denominação reduzida para Tombos do Carangola. Na Divisão Administrativa do Brasil, referente ao ano de 1911, permanece esta última denominação. O texto da Lei que elevou o Distrito a Município reduz o topônimo à denominação atual.

Tombos pertenceu primitivamente à Paróquia de Nossa Senhora da Glória, do Município de Presídio (atual Visconde de Rio Branco), conforme o disposto na Lei 471 de 01/06/1850. Pela Lei n.º 605 de 21/05/1852, foi elevada a Paróquia, do Município citado. A Lei n.º 731 de 16/05/1855 dispôs essa Paróquia à Freguesia de São Paulo do Muriaé, mantendo a denominação de Nossa Senhora da Conceição dos Tombos do Carangola.

A Lei n.º 1.273 de 02/01/1866 criou o Distrito de Tombos do Carangola, subordinado ao Município de São Paulo do Muriaé. Pela Lei n.º 2.500 de 12/11/1878, o Distrito de Tombos foi incorporado ao recém-criado Município de Carangola e mantido pela Lei Estadual n.º 02 de 14/12/1891. Finalmente foi elevado à condição de Município pela Lei n.º 843 de 07/09/1923. Seu território é composto pelos Distritos Sede, Água Santa de Minas e Catuné.

Fonte: cidades.ibge.gov.br/brasil/mg/tombos/histórico